REGO-FIX powRgrip®
Rapides, sûrs, précis : les systèmes de serrage d'outils REGO-FIX à l'œuvre chez Burckhardt Compression
Burckhardt Compression, dont le siège social se trouve à Winterthur, est depuis plus de 180 ans synonyme d'excellence technologique dans le domaine de la compression de gaz. Présente dans plus de 80 pays à travers le monde, l'entreprise emploie environ 3 300 personnes et développe des systèmes de compresseurs à pistons hautement spécialisés destinés à des applications exigeantes, allant de la pétrochimie aux gaz industriels en passant par la mobilité à l'hydrogène. Outre l'activité «Machines neuves» de la division Systèmes (SYST), le secteur des services de la division Services (SERV) joue un rôle central : il s'agit ici d'assurer une disponibilité maximale, des délais d'intervention courts et une fiabilité optimale.
Matériaux exigeants et contraintes de temps
C'est précisément dans ce contexte qu'évolue Remo Knecht, chef d'équipe, opérateur CNC et spécialiste en programmation chez Burckhardt Compression. Il travaille dans l'entreprise depuis 2018 et est notamment responsable de la fabrication de pièces d'usure, telles que les composants de soupapes, pour le marché des pièces de rechange. «Nos composants sont souvent essentiels à la sécurité et doivent résister à des pressions élevées. Parallèlement, dans le domaine du service après-vente, nous travaillons souvent sous la contrainte du temps, car il faut absolument éviter les temps d'arrêt chez le client», explique M. Knecht.
Les exigences en matière d'usinage sont donc très élevées. On utilise principalement des matériaux fortement alliés et résistants à l'usure, tels que les nuances 1.4005, 1.4418 ou 1.4571. Ces matériaux sont réputés pour leur ténacité et leur difficulté d'usinage. La précision et la fiabilité du processus, associées à des délais d'exécution courts, sont déterminantes.
Priorité : rapidité et sécurité
Le serrage des outils constituait un levier essentiel pour optimiser la production. Auparavant, chez Burckhardt Compression, au sein de la division Service (SERV), on utilisait la technologie de serrage par contraction. Ce procédé présentait toutefois les inconvénients suivants: perte de temps importante lors du changement d'outils, temps d'attente liés aux phases de refroidissement, ainsi que des exigences de sécurité supplémentaires liées à la manipulation de la chaleur. «Lorsque toutes les stations étaient occupées, il fallait parfois attendre jusqu’à cinq minutes avant qu’un outil ne soit à nouveau prêt à l’emploi», se souvient M. Knecht.
La solution a été trouvée dans les systèmes de serrage d'outils de REGO-FIX, plus précisément dans le système powRgrip® et dans le système classique de pinces de serrage ER. Le powRgrip® est utilisé depuis 2016 au sein de la division Service (SERV) de Burckhardt Compression et s'est depuis imposé comme la norme dans cette division.
Le système powRgrip® repose sur un procédé de serrage purement mécanique, dans lequel l'outil est serré dans la pince sans recours à la chaleur ni à l'hydraulique. Il en résulte une grande précision de concentricité, une force de serrage maximale et, surtout, une manipulation nettement simplifiée. « Le changement d'outil est rapide, sûr et reproductible. Les problèmes liés à la chaleur ou aux temps de refroidissement appartiennent désormais au passé », explique M. Knecht. La satisfaction des employés s'est également sensiblement améliorée, notamment parce qu'il n'est plus nécessaire de porter des gants de protection.
Une tension optimale pour une grande variété d'outils
Au quotidien, on serre des outils très variés : des fraises à queue d'un diamètre compris entre 3 et 12 mm aux fraises à rainurer, en passant par les outils spéciaux, les fraises coniques et les fraises à rayon. La plupart de ces outils sont serrés dans le système powRgrip® avec des mandrins PG 25. On utilise aussi bien des pinces de serrage standard que des variantes PG-CF avec canaux de refroidissement intégrés, afin d'acheminer de manière optimale le lubrifiant de refroidissement vers l'arête de coupe, même pour les outils sans refroidissement interne. Pour le perçage, on utilise principalement le système ER, notamment en combinaison avec des rondelles d'étanchéité pour le refroidissement interne. En revanche, pour les forets plus longs, on privilégie également le système powRgrip® pour des raisons de stabilité. Cette combinaison offre une flexibilité maximale tout en garantissant une grande fiabilité du processus.
Remo Knecht, chef d'équipe chez Burckhardt Compression, en train de fixer un outil dans un porte-outil powRgrip®. Image: Vischer & Bolli AG
Le serrage des outils dans le cadre de la stratégie Lean
Un autre facteur déterminant dans l'adoption du système powRgrip® a été l'alignement systématique de la production sur les principes de la philosophie Lean. L'objectif était de simplifier les processus dans l'intérêt du client, d'introduire les principes de «push» et de «pull», de réduire les délais d'exécution tout en renforçant la flexibilité au sein de la division Services (SERV). Tout cela en impliquant fortement les collaborateurs. Dans ce contexte, l'usinage par fraisage a été défini comme le maillon central du processus: tous les composants passent par cette étape, qui détermine ainsi le rythme de l'ensemble de la production.
Standardisé et optimisé par les utilisateurs
Un élément essentiel de la mise en œuvre est le principe «premier entré, premier sorti» (FIFO), qui garantit la transparence et un flux régulier des matériaux. Parallèlement, une grande importance a été accordée à la standardisation de tous les postes de travail. Les systèmes de serrage uniformes tels que powRgrip® y contribuent de manière significative, car ils permettent d'uniformiser les processus de préparation lors du fraisage, améliorant ainsi la comparabilité et la reproductibilité.
Cette uniformisation va toutefois au-delà de la simple technique : les postes de préparation ont également été standardisés, de sorte que les outils peuvent être préparés selon les mêmes principes, indépendamment de la machine ou du type d'usinage. Cela permet non seulement de réduire les sources d'erreurs, mais aussi d'assurer une gestion flexible des effectifs – un avantage décisif dans un environnement très dynamique et soumis à des contraintes de temps.
La forte implication des collaborateurs a été un facteur clé de succès lors de la mise en place des principes Lean au sein de la cellule de production. L'accent a été mis sur l'adoption systématique de processus standardisés, de procédures stables et de l'amélioration continue (AC). De nombreuses solutions ont été développées directement par les utilisateurs, remises en question au quotidien et optimisées progressivement. Il s'agit par exemple de postes de travail ergonomiques équipés de tables et de chariots adaptés à chaque utilisateur, de rangements clairement structurés ainsi que de panneaux de rangement pour outils, conformément à la méthodologie 5S.
Une harmonisation précieuse
Cette implication systématique des collaborateurs favorise non seulement l'adhésion aux processus, mais permet également un développement durable de la production, conformément aux principes fondamentaux du Lean tels que la réduction du gaspillage, la transparence et la standardisation. Il en résulte des processus robustes et reproductibles, ainsi que des gains d'efficacité mesurables dans le cadre des opérations quotidiennes.
En résumé, il apparaît que le choix du système powRgrip® n'a pas été envisagé isolément, mais qu'il s'inscrit pleinement dans une philosophie Lean globale, dont l'objectif est d'harmoniser les processus, de réduire au minimum les temps de changement d'équipement et d'accroître la productivité à long terme.
Un autre avantage décisif réside dans l'organisation de la production : dans le cadre de la «mise en miroir» d'une ligne de production – composée de deux centres de tournage Okuma et d'un centre de fraisage DMG équipé d'une broche SK40 –, le système powRgrip® a été systématiquement adopté. L'objectif était de créer des conditions identiques sur toutes les machines. «Chaque collaborateur doit pouvoir utiliser n'importe quelle machine. La standardisation des systèmes de serrage est un facteur essentiel à cet égard», souligne M. Knecht. Un deuxième appareil powRgrip® installé directement sur la ligne permet en outre de réduire les déplacements au minimum et d'optimiser l'efficacité.
C'est précisément dans le secteur des services, où les délais de livraison sont souvent critiques, que ces optimisations se font immédiatement sentir. La réduction des temps de préparation, la haute disponibilité et la stabilité des processus ont un impact direct sur la performance en matière de livraison.
Une collaboration qui a fait ses preuves
Depuis de nombreuses années, Burckhardt Compression bénéficie du soutien de la société Vischer & Bolli AG. Cette collaboration se caractérise par une grande fiabilité, des conseils avisés et une large gamme de produits disponibles. La boutique en ligne conviviale et l'application de scan, qui permettent de passer une nouvelle commande rapidement et facilement, sont également très appréciées. «La livraison se déroule sans accroc, les interlocuteurs sont compétents et la qualité est au rendez-vous : c'est ce qui compte pour nous», explique M. Knecht.
L'exemple tiré du service après-vente de Burckhardt Compression illustre clairement l'impact que peuvent avoir les systèmes modernes de serrage d'outils sur l'efficacité et la fiabilité des processus de fabrication. Avec powRgrip® et ER de REGO-FIX, ce n'est pas seulement une évolution technologique qui a été réalisée, mais une contribution essentielle à la flexibilité et à l'efficacité de l'ensemble de la production.
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